El Distrito de Columbia es único por muchas razones, entre las que destaca el hecho de que existen decenas de departamentos de policía cuyos oficiales patrullan la ciudad con regularidad. Entre el Departamento de Policía Metropolitana, el Servicio Secreto de los Estados Unidos, la Policía de Tránsito del Metro, la Policía de Parques de los Estados Unidos, la Policía del Capitolio, las múltiples fuerzas policiales universitarias y más, los residentes de D.C. prácticamente pueden ser detenidos o arrestados en cualquier lugar, por cualquier fuerza policial y en cualquier momento.
Por lo tanto, siempre es útil comprender cuáles son los diferentes cuerpos policiales federales y locales que tienen competencia en Washington, D.C. y conocer sus límites territoriales. A continuación, se presenta un panorama general de las fuerzas policiales más comunes en D.C. que pueden detenerlo en el tráfico y potencialmente arrestarlo por un DUI (conducir bajo los efectos del alcohol) o un DWI (conducir en estado de ebriedad):
1. Departamento de Policía Metropolitana del Distrito de Columbia (MPD)
La Policía Metropolitana, o MPD, es la fuerza policial local del Distrito de Columbia y su jurisdicción abarca la totalidad del Distrito. El MPD opera como cualquier otro departamento de policía de una ciudad y sirve a la comunidad como su fuerza de seguridad local. Es probablemente la agencia que realiza la mayor cantidad de arrestos por DUI en DC. Muchos de sus oficiales están certificados para administrar las pruebas estandarizadas de sobriedad en el campo (SFST) y para operar las máquinas de alcoholímetro.
2. Servicio Secreto de los Estados Unidos (USSS)
No es ninguna sorpresa que haya una gran abundancia de agentes del Servicio Secreto en Washington, D.C., considerando su estatus como la capital de la nación y la sede de la Casa Blanca. Lo que puede resultar sorprendente es el hecho de que el Servicio Secreto tiene jurisdicción más allá del entorno inmediato del presidente y su familia. Como agencia federal, el Servicio Secreto está autorizado para investigar tanto las amenazas contra las personas bajo su protección como los delitos financieros. Sus agentes también tienen el poder de arrestar a civiles que estén cometiendo o que se crea razonablemente que han cometido delitos federales.
Aunque es menos probable que la policía del Servicio Secreto lo arreste por un DUI, sí tienen la facultad de realizar paradas de tránsito. Si un oficial del Servicio Secreto detiene a alguien y cree que está bajo los efectos del alcohol, lo más probable es que llame a un oficial del MPD para que realice las pruebas de sobriedad y efectúe el arresto.
3. Departamento de Policía de Tránsito del Metro (MTPD)
El MTPD es también un departamento de policía local que opera específicamente en beneficio de las estaciones del Metro de Washington y de sus usuarios. Los oficiales del MTPD cuentan con una jurisdicción de tres estados (Maryland, Virginia y D.C.) para cubrir la “zona de tránsito” de 1,500 millas por la que pasa el Metro. Tienen la facultad de arrestar a los ciudadanos que infrinjan las leyes “en o contra las instalaciones de la Autoridad de Tránsito”. Debido a que su jurisdicción se concentra en el sistema del metro, es poco probable que realicen un arresto por DUI en las calles de DC.
4. Policía de Parques de los Estados Unidos (U.S. Park Police)
La Policía de Parques de los EE. UU. presta servicios en todas las áreas del Servicio de Parques Nacionales del país, incluidas las que están fuera de D.C. Aunque existen varias subdivisiones dentro de esta fuerza, la jurisdicción de esta rama policial federal se extiende a cualquier terreno designado como Parque Nacional. En D.C., estos terrenos incluyen:
- El Parque Histórico Nacional del Canal de Chesapeake y Ohio.
- La Autopista Conmemorativa de George Washington (zona del Cementerio de Arlington).
- Los Parques de la Capital Nacional—Este (zona de Greenbelt).
- El National Mall y los Parques Conmemorativos.
- El Sendero Escénico Nacional Potomac Heritage.
- El Parque del Presidente (zona de la Casa Blanca).
- Rock Creek Park.
La Policía de Parques realiza una cantidad significativa de arrestos por DUI. Tienen a muchos oficiales certificados para administrar las pruebas SFST y operan su propia máquina de alcoholímetro en su estación de DC.
5. Policía del Capitolio de los Estados Unidos
Esta fuerza policial especializada es también una rama federal, designada para la protección del Congreso, lo que incluye sus edificios, parques, calles, miembros y las familias de estos. La Policía del Capitolio tiene jurisdicción concurrente con el MPD y la Policía de Parques de los EE. UU., lo que significa que comparte esos mismos territorios. Debido a esto, usted puede ser acusado penalmente por la Policía del Capitolio incluso si no se encuentra cerca del edificio del Capitolio. Esta agencia también realiza muchos arrestos por DUI en DC, cuenta con oficiales certificados por la NHTSA para administrar las pruebas de sobriedad y opera estaciones con alcoholímetros.
6. Policía Universitaria
Debido a la existencia de siete universidades en el área metropolitana de D.C. y sus alrededores, hay una presencia constante de oficiales de policía universitaria que también tienen la facultad de realizar arrestos. Las fuerzas policiales universitarias incluyen las de:
- Departamento de Policía de American University
- Departamento de Seguridad Pública de Catholic University
- Departamento de Seguridad Pública de Gallaudet University
- Departamento de Policía de George Washington University
- Departamento de Policía de Georgetown University
- Policía del Campus de Howard University
- Departamento de Policía de la Universidad del Distrito de Columbia (UDC)
En la mayoría de los casos que involucran un posible arresto por DUI, la Policía Universitaria probablemente se comunicaría por radio con un oficial del MPD para que investigue la situación en el lugar y proceda con el arresto formal. Finalmente, cabe destacar que esta lista no es exhaustiva, ya que existen otras agencias de la ley locales y federales con jurisdicción en DC.
Si se encuentra enfrentando cargos penales por parte de cualquiera de estos departamentos de policía, o si ha sido arrestado o acusado de un DUI o cualquier otro delito penal, comuníquese con Scrofano Law PC hoy mismo para recibir una evaluación completa de su caso.
Acceda a nuestra página de inicio.