¿Fue arrestado en DC y le preocupan sus pertenencias? Scrofano Law PC explica cómo recuperar los bienes confiscados después de un arresto en Washington, DC.
Si es arrestado en el Distrito de Columbia, la policía confiscará sus pertenencias. Las autoridades se llevarán sus bienes y, en la mayoría de los casos, harán que recuperarlos sea muy difícil (si no imposible). Al incautar sus pertenencias, la policía las clasifica en tres categorías principales, las cuales determinan el proceso que debe seguir para recuperarlas.
1. Bienes personales
Esta categoría incluye objetos como llaves, billetera y otros artículos de uso diario. Este tipo de propiedad es la más fácil de recuperar. La policía debería entregarle un recibo de propiedad (property receipt), el cual puede presentar en la estación de policía para que le devuelvan sus cosas. Sin embargo, la policía no entregará efectos personales a un tercero. Esto significa que si usted se queda tras las rejas después de su arresto, no podrá enviar a un amigo o familiar a recoger sus pertenencias.
2. Propiedad marcada como evidencia
En muchos casos, la policía confiscará sus bienes y los marcará para utilizarlos como evidencia en el caso. Bajo este escenario, no podrá recuperar sus cosas sino hasta que el caso se resuelva.
Además, incluso si su caso es desestimado o se le declara inocente en el juicio, la policía complicará el trámite administrativo para devolverle sus pertenencias. En otras palabras, interpondrán una serie de obstáculos burocráticos. El primer paso del proceso requiere que el fiscal envíe al Departamento de Policía Metropolitana (MPD) el formulario PD 81-C, el cual establece básicamente que el gobierno no tiene objeciones para la liberación de los bienes.
Teóricamente, eso debería ser suficiente. Sin embargo, la División de Control de Evidencia (Evidence Control Branch) niega rutinariamente haber recibido dicho formulario. He tenido casos en los que el fiscal ha hecho grandes esfuerzos para entregar el PD 81-C al MPD, dejando completamente claro que el gobierno no se oponía a la devolución de la propiedad, solo para que el MPD de igual forma se negara a regresar las pertenencias de mi cliente. En esa situación, la forma definitiva de recuperar los bienes es que su abogado de defensa penal en DC presente una moción ante el tribunal solicitando que el juez ordene al MPD la liberación de la propiedad. Por lo general, el gobierno no se opondrá a la moción y el tribunal la concederá.
3. Decomiso civil (Civil Forfeiture)
Por último, se encuentra el proceso más difícil de todos: cuando el gobierno toma medidas para confiscar los bienes basándose en el decomiso civil.
A continuación, presento un ejemplo de uno de los decomisos civiles más ridículos con los que me he topado: un cliente fue arrestado por posesión de marihuana y un DUI en DC. La policía incautó el vehículo que conducía y lo sometió al proceso de decomiso. Al final, el cliente se declaró culpable de un delito menor y ambos cargos originales fueron desestimados.
A pesar de esto, el cliente tuvo que pasar por el engorroso proceso de decomiso civil. Tuvo que pagar una fianza de $600.00 dólares solo para empezar. Una vez hecho esto, tuvo que esperar varios meses para que la Oficina del Fiscal General (OAG) decidiera si iniciaría o no los procedimientos formales de decomiso. Afortunadamente, la OAG decidió no proceder y el cliente finalmente recuperó su vehículo meses después de su arresto en DC. Sin embargo, si la OAG hubiera decidido iniciar el proceso, mi cliente habría tenido que defenderse y ganar una demanda civil completa solo para recuperar su propio auto de las manos del gobierno.
El gobierno de DC tiene poco respeto por la propiedad personal. Incluso si usted es inocente, es declarado no culpable, o su caso es desestimado o no registrado (no papered), el MPD y la OAG aún podrían quedarse con sus pertenencias. El proceso de decomiso civil prioriza las ganancias de la policía por encima de los derechos de propiedad privada.
Si es arrestado en DC, es fundamental que consulte de inmediato con un abogado de defensa penal para determinar qué derechos tiene respecto a sus bienes confiscados. Necesita un abogado defensor que tenga experiencia recuperando propiedades del MPD y combatiendo el proceso de decomiso civil. Comuníquese con Scrofano Law para obtener una consulta completa hoy mismo.
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