¿Ha sido acusado de agresión grave en DC? Scrofano Law PC explica la diferencia entre los cargos de agresión grave y menor, sus sanciones y las defensas disponibles.
En el Distrito de Columbia, existen múltiples delitos de agresión (assault) por los que puede ser procesado. Dos de los más comunes son la agresión simple como delito menor (misdemeanor simple assault) y la agresión con lesiones corporales significativas como delito grave (felony assault with significant bodily injury).
Existen muchas diferencias entre ambos delitos, incluyendo el elemento adicional de “lesiones corporales significativas” en la agresión grave. Las penas máximas también varían, así como el derecho del acusado a un juicio por jurado. Sin embargo, existen algunas similitudes. Por ejemplo, la Fiscalía Federal de los Estados Unidos (United States Attorney’s Office) procesa ambos delitos y las mismas defensas están disponibles para cada caso.
¿Cuáles son las penas máximas por agresión grave y menor?
La principal diferencia entre ambos radica en las posibles penas máximas y en el requisito de que la agresión grave cause una “lesión corporal significativa”.
- La agresión simple es un cargo por delito menor con una pena máxima de 180 días de cárcel y una multa de hasta $1,000.00 dólares.
- La agresión con lesiones corporales significativas conlleva una pena máxima de hasta tres años de prisión y una multa máxima de $3,000.00 dólares.
¿Quién procesa los casos de agresión?
Tanto la agresión grave como la menor son procesadas por la Fiscalía Federal de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia. Una agresión es, básicamente, cualquier contacto físico no deseado hacia otra persona. El hecho de que alguien sea acusado de un delito grave depende en última instancia de si el testigo denunciante sufrió una “lesión corporal significativa”. En muchos casos, la policía puede arrestar a alguien u obtener una orden de arresto por el cargo de delito grave, pero los fiscales deciden al final presentar cargos únicamente por un delito menor.
¿Quién decide si se presentan cargos por delito grave o menor?
La decisión de registrar formalmente (paper) el caso como un delito menor o grave puede dar lugar a determinaciones desiguales e inexplicables. Por ejemplo, hemos visto casos en los que el denunciante sufrió una fractura de nariz y el individuo fue acusado de agresión grave. Por otro lado, hemos visto situaciones en las que al denunciante le tumbaron los dos dientes frontales y los fiscales solo acusaron al demandado de agresión simple como delito menor.
¿Están disponibles los programas de desviación para la agresión?
También existe una diferencia importante con respecto a las políticas de los programas de desviación (diversion policies) de la fiscalía. En un caso típico de agresión simple, el gobierno puede ofrecerle al acusado algo llamado “Acuerdo de Sentencia Diferida” (Deferred Sentencing Agreement). En este acuerdo, el acusado se declara culpable, se aplaza la sentencia por seis meses y, si el acusado completa 48 horas de servicio comunitario y no vuelve a ser arrestado, el gobierno no se opondrá a una moción para retirar la declaración de culpabilidad, desestimando finalmente el caso en la audiencia de sentencia. Por lo general, los fiscales no ofrecen estos programas de desviación en los casos en que el acusado enfrenta cargos por agresión grave.
¿Se puede solicitar un juicio por jurado en un caso de agresión?
Otra gran diferencia es que un caso de agresión simple es un delito menor en DC que no otorga el derecho a un juicio por jurado (not jury demandable). Eso significa que si el caso va a juicio, un juez —y solo un juez— decidirá si el acusado es culpable.
En el caso de una agresión grave, como en todos los casos de delitos graves en el Distrito de Columbia, el acusado tiene derecho a un juicio con jurado. En ese escenario, un jurado de 12 desconocidos de la comunidad de DC decidirá si el gobierno demostró su caso más allá de toda duda razonable para determinar la culpabilidad del acusado.
¿Qué defensas están disponibles para la agresión?
Muchas de las defensas siguen siendo las mismas, independientemente de que el delito se tipifique como menor o grave. Por ejemplo, la legítima defensa (defensa propia), la defensa de terceros y el error o accidente son alternativas disponibles para cualquiera de los dos cargos.
Sin embargo, la legítima defensa depende de si la persona temía subjetivamente encontrarse en peligro inminente. Además, la fuerza utilizada para protegerse debe ser razonable. Por lo tanto, en un caso en el que el denunciante sufre una lesión corporal significativa, por lo general esto implicará que se empleó una fuerza mayor. En tales situaciones, para tener un argumento sólido de legítima defensa, los hechos y las circunstancias deben demostrar que el temor subjetivo del acusado era razonable y que el uso de ese nivel de fuerza era justificado bajo esas condiciones.
Lo mismo aplica para el error o accidente: si el denunciante sufre una lesión corporal significativa, los hechos y circunstancias deben demostrar que el acusado dañó al denunciante de manera involuntaria o por accidente.
Si usted, un amigo o un familiar han sido arrestados o están bajo investigación por agresión simple, comuníquese con Scrofano Law PC hoy mismo para una evaluación completa de su caso por parte de un abogado con experiencia en defensa penal. Si un oficial se ha comunicado con usted porque existe una orden de arresto en su contra, contáctenos de inmediato para ayudarle a programar una entrega voluntaria (self-surrender) y evitar pasar la noche en la cárcel.
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