En noticias recientes, el hype man de Public Enemy, Flavor Flav, fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol en Las Vegas. Este arresto sigue a una serie de otros cargos que han acosado al miembro del Salón de la Fama del Rock & Roll, incluidos cargos por DUI relacionado con marihuana, exceso de velocidad, recipiente abierto, manejar un vehículo sin un permiso válido y agresión (battery). Considerando lo extenso del historial delictivo de la leyenda del rap, usted puede imaginarse qué tan rápido dijo Flavor Flav “Yeahhh Boiii” cuando el juez en el caso más reciente aceptó su declaración de “sin oposición” (no contest). En algunos estados, cuando lo arrestan por un delito, usted tiene la opción de declararse de tres maneras distintas ante los cargos: no culpable, culpable o “sin oposición” (no contest). Por lo general, el gobierno le ofrecerá algún tipo de acuerdo para que usted se declare culpable o “sin oposición”, porque le da al gobierno la oportunidad de cerrar su caso rápido y asegurar una condena fácil. El caso de Flava Flav ilustra un punto importante sobre cómo manejar un DUI o DWI en DC.
En muchos casos, es común que el gobierno ofrezca algún tipo de sentencia más leve a cambio de la declaración de culpabilidad de un acusado. En otros casos, un acusado puede declararse “sin oposición” (o nolo contendere) y el gobierno no se opondrá a esta declaración, porque el acusado será castigado de la misma manera que si se hubiera declarado culpable. Una declaración de “sin oposición” es preferible para algunos acusados porque le permite al acusado evitar admitir su culpabilidad por el delito y los efectos negativos que una declaración de culpabilidad podría haber tenido de otro modo en el futuro. Una declaración de nolo contendere es básicamente que el acusado dice: “Puede que sea culpable o puede que no, pero no quiero tomarme el tiempo y el esfuerzo de impugnar a la fiscalía”.
Por ejemplo, digamos que usted bebe y maneja una noche y, por accidente, raspa el costado del auto de alguien. Luego el gobierno lo imputa por DUI. El gobierno le ofrece una sentencia más leve si se declara culpable. Unos meses después, recibe una notificación de que el dueño del auto que rozó ha presentado una demanda civil en su contra por daños a la propiedad. En la demanda, el abogado del dueño del auto puede presentar evidencia de que usted se declaró culpable de los cargos penales como una forma de probar que usted es responsable financieramente de los daños.
Ahora suponga que se declaró “sin oposición” en lugar de culpable. Usted es condenado por el delito, pero no tiene que admitir ninguna falta. Avancemos a la demanda: ahora el abogado del dueño del auto no puede presentar evidencia de que usted se declaró “sin oposición” ante los cargos penales como una forma de probar su responsabilidad financiera, porque usted no admitió culpabilidad.
Lamentablemente, sin embargo, en el Distrito de Columbia es prácticamente imposible que un acusado se declare “sin oposición” en un caso de DUI, porque el gobierno casi siempre se opondrá. Si bien los jueces tienen la autoridad de aceptar una declaración de “sin oposición” sin el respaldo del gobierno, rara vez lo hacen. Este patrón de oposición del gobierno y de no aceptación judicial de las declaraciones de “sin oposición” es exclusivo de DC, porque la mayoría de las jurisdicciones, como en el caso de Flavor Flav, permiten con frecuencia las declaraciones de “sin oposición”.
Para empeorar las cosas, la oferta de declaración de culpabilidad del gobierno en un caso de DUI es todo menos un buen acuerdo. Como se explicó antes, en general usted no está en mejor posición declarándose culpable de un DUI en DC de lo que estaría si llevara el caso a juicio y perdiera. Al menos si fuera a juicio tendría una posibilidad real de ganar.
En el desafortunado caso de que lo arresten por un DUI dentro del Distrito de Columbia, es esencial que contrate a un abogado de DUI de DC con experiencia que lo ayude a elegir la mejor opción de declaración para su caso. En Scrofano Law PC, ayudamos a nuestros clientes a tomar la decisión correcta hoy para que tengan un mejor futuro mañana.
Si usted o alguien que conoce es arrestado por un DUI en DC, llame de inmediato a Scrofano Law PC para una consulta completa y recuerde: antes de soplar, ¡llame a Joe!
Recursos adicionales:
Flavor Flav se declara “sin oposición” ante un cargo por DUI en Las Vegas, Billboard, 8 de febrero de 2016.
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