La parte II de la serie sobre leyes de armas de DC de Scrofano Law PC explica cómo retirar una declaración de culpabilidad en casos de condenas por armas de fuego en Washington, DC.
La primera parte de esta serie de tres entregas analizó el estado actual de las leyes de armas del Distrito de Columbia. Esta segunda parte abordará el proceso necesario para intentar retirar una declaración de culpabilidad en el Tribunal Superior de DC, así como los pros y los contras de intentar revocar dicha declaración.
Por lo general, presentar una moción para retirar una declaración de culpabilidad es un proceso sumamente difícil. Muchos abogados defensores comparan este trámite con “sacar muelas”. Sin embargo, dadas las consecuencias negativas asociadas con tener una condena penal en sus antecedentes, y las recientes impugnaciones exitosas contra las leyes de armas del Distrito, puede valer la pena pasar por este proceso.
La ley no ve con buenos ojos que un acusado retire una declaración de culpabilidad. Imagine si cada vez que alguien se declara culpable y no le gusta la sentencia, los casos nunca tendrían una resolución definitiva. La norma que rige este procedimiento es la Regla 11(e) de Procedimiento Penal de D.C.
El momento procesal y los requisitos
El texto literal de la regla indica que es más fácil retirar una declaración de culpabilidad antes de que la persona sea sentenciada. Una vez que se dicta la sentencia, la única manera de retirar la declaración es para “corregir una injusticia manifiesta” (manifest injustice).
El primer asunto que un juez de primera instancia debe resolver al permitir que alguien retire su declaración de culpabilidad es si la persona tiene derecho a una audiencia. Muchos jueces buscarán la forma de simplemente denegar la moción sin celebrar dicha audiencia. Sin embargo, la ley solo permite que un juez rechace sumariamente una moción para retirar la declaración de culpabilidad bajo las siguientes circunstancias:
- Si la moción es palpablemente increíble.
- Si la moción, incluso de ser cierta, no otorgaría derecho a una reparación legal al solicitante.
- Si la moción es tan vaga que no establece ninguna base legal para que el tribunal actúe.
Por lo general, la fiscalía se opondrá agresivamente a tales mociones y argumentará ante el juez que el tribunal ni siquiera debería celebrar una audiencia. No obstante, dado el hecho de que un juez federal en el Distrito de Columbia dictaminó que el estatuto de “Portación de una pistola” (Carrying a Pistol) era inconstitucional, sería difícil para el tribunal determinar que una moción de este tipo encaja en alguno de los tres requisitos anteriores. Por ejemplo, no hay nada “palpablemente increíble” en que un individuo desee eliminar una condena de su historial penal cuando se declaró culpable de un delito que posteriormente fue declarado inconstitucional.
Pros y contras de retirar la declaración
Dicho todo esto, existen algunas desventajas al intentar retirar una declaración de culpabilidad:
- Costo y tiempo: Le costará tiempo y dinero, y lo colocará nuevamente dentro del sistema judicial.
- Restablecimiento de cargos: Si tiene éxito, el gobierno podría potencialmente restablecer los cargos que fueron desestimados como parte del acuerdo de culpabilidad. Sin embargo, no podrían —y probablemente no intentarían— restablecer el cargo por el delito grave de “portación de una pistola”, ya que este fue declarado inconstitucional.
Por supuesto, en muchas circunstancias las ventajas pueden superar a las desventajas. Si la portación de una pistola en DC es la única condena en el historial de alguien (o su única condena por un delito grave), los beneficios de limpiar sus antecedentes penales son enormes. Las personas con condenas por delitos graves (felonies) a menudo no pueden votar y enfrentan serias dificultades para encontrar empleo y aprobar verificaciones de antecedentes, entre otras consecuencias.
En conclusión: si usted fue condenado por un cargo de armas en DC antes de julio de 2014 (y en algunos casos después) mediante una declaración de culpabilidad, debe hablar con un abogado de armas con experiencia en DC. En Scrofano Law PC, hemos defendido con éxito a personas acusadas de delitos de armas y contamos con experiencia litigando mociones para retirar declaraciones de culpabilidad, incluyendo un caso de DUI en DC litigado exitosamente ante el Tribunal de Apelaciones de DC. Comuníquese con nosotros hoy mismo para obtener una consulta.
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