¿Qué es un acto de vandalismo?
La palabra “vandalismo” se usa a menudo para describir cualquier acto de daño a la propiedad, pero en realidad tiene una definición legal específica. Bajo la ley de D.C., el vandalismo es la destrucción, el daño, la desfiguración o el deterioro intencional o malicioso de cualquier propiedad pública o privada, ya sea bien inmueble o mueble, sin el consentimiento del propietario.
El vandalismo puede adoptar muchas formas distintas, incluidas, entre otras:
- Grafiti
- Romper ventanas
- Dañar vehículos
- Deteriorar propiedad con pintura u otras sustancias
Dañar la propiedad de otra persona es un delito serio que puede dar lugar a penas significativas, incluido tiempo de cárcel. Si la propiedad dañada pertenece al gobierno federal, las penas pueden ser aún más severas.
¿Qué se considera destrucción de propiedad gubernamental?
El 26 de junio de 2020, el presidente Trump se tomó un tiempo de su ocupada agenda de golf para abordar un problema desenfrenado que ha estado en el centro de las protestas y los debates nacionales durante el último mes.
Como era de esperarse, el problema generalizado que el comandante en jefe ha decidido enfrentar no es el aborrecible abuso de los ciudadanos a manos de las fuerzas del orden, sino más bien el derribo de estatuas.
El presidente Trump firmó una orden ejecutiva que pide el arresto y el riguroso procesamiento de quienes sean sorprendidos infringiendo las leyes federales, tras una oleada de destrucción de estatuas como parte de las protestas en curso.
El inicio de la orden ejecutiva del presidente Trump, titulada “Orden Ejecutiva sobre la Protección de Monumentos, Memoriales y Estatuas Estadounidenses y el Combate a la Reciente Violencia Criminal”, se lee como una carta de propaganda al pueblo estadounidense.
La Casa Blanca usa tantas palabras de moda como le es posible, llamando a los manifestantes de todo, desde alborotadores hasta extremistas de izquierda y marxistas empeñados en destruir el Gobierno de Estados Unidos.
La orden ejecutiva selecciona convenientemente actos inaceptables perpetrados por saqueadores que se han aprovechado de las protestas y del movimiento Black Lives Matter, e ignora convenientemente los cientos y cientos de ejemplos documentados de agencias de las fuerzas del orden violando descaradamente la ley y la Primera Enmienda (que se acercan a casi 750 en este hilo de Twitter). Para quienes llevan la cuenta, eso es 750 incidentes documentados en apenas 45 días. Imagínense lo que no está siendo captado por las cámaras.
La parte más reveladora de esta orden ejecutiva es que no crea ninguna ley nueva. En cambio, la orden básicamente le dice a la gente de este país lo que de verdad le importa a Trump: las estatuas de traidores y racistas muertos, antes que los miles que han sufrido injusticia a manos de las fuerzas del orden.
Esta orden expone un par de estatutos federales que el Departamento de Justicia usará para procesar a las personas sorprendidas deteriorando propiedad gubernamental, y lo ata todo muy bien al final amenazando con retener fondos federales a las jurisdicciones que no estén tan dispuestas a meter gente a la cárcel por derribar estas estatuas ofensivas.
Con eso en mente, profundicemos en las leyes y veamos exactamente cómo Bill Barr y el Departamento de Justicia repartirán “justicia”.
Lo que dicen las leyes
18 U.S.C. § 1361
El estatuto principal que se usa para procesar a los arrestados es 18 U.S.C. § 1361. Este estatuto protege cualquier propiedad de Estados Unidos contra la “depredación intencional o el intento de depredación”.
Este estatuto es un delito de “intención específica” (specific intent), lo que significa que, para condenar a alguien, el gobierno tiene que probar que el acusado deterioró o destruyó intencionalmente la estatua, sabiendo que esa destrucción es un delito.
Como el presidente Trump ha tuiteado con regocijo, ser condenado por este delito podría llevar a una persona a prisión por hasta diez años y a una multa de hasta $250,000. Este delito no es ninguna broma, y esta orden ejecutiva demuestra que el Departamento de Justicia tiene la intención de impulsar los castigos máximos.
Eso es, si pueden probar la intención maliciosa ante un jurado de sus pares. La “intención específica” es un elemento legal complicado en un caso penal. Una persona arrestada por violar este estatuto federal necesita un abogado penalista con experiencia para contraatacar a los fiscales federales.
18 U.S.C. § 1369
El siguiente estatuto federal que cita la Casa Blanca es 18 U.S.C. § 1369, también conocido como la Ley de Preservación y Reconocimiento de Memoriales de Veteranos de 2003. Este estatuto aplica el mismo castigo que 18 U.S.C. § 1361 a las personas condenadas por destruir monumentos que honran a los veteranos militares.
Este estatuto aplica a la profanación de estatuas y monumentos de veteranos militares honorables, como el general y presidente Ulysses Grant, y de memoriales como el Memorial de la Segunda Guerra Mundial.
Será interesante ver, sin embargo, si los fiscales federales imputarán a las personas que destruyen estatuas de “héroes” confederados como Robert Lee y Stonewall Jackson, quienes, sin lugar a dudas, cometieron traición contra Estados Unidos.
Dos estatutos federales que son favoritos personales, citados en la orden ejecutiva del presidente, son 18 U.S.C. § 247 y la Ley de Prevención de Incendios de Iglesias de 1996. Juntas, estas dos leyes hacen que sea ilegal a nivel federal dañar o deteriorar propiedad religiosa y obstruir el libre ejercicio de las creencias religiosas de cualquier persona.
Esta sección está muy claramente dirigida a las personas que irrumpieron en la Iglesia Episcopal de St. John, en Lafayette Square, y prendieron fuego en su sótano, y esas personas deberían ser castigadas.
Sin embargo, voy a arriesgarme aquí y adivinar que el Departamento de Justicia ignorará estas leyes cuando se trate de los oficiales de la Policía de Parques de Estados Unidos que lanzaron gas lacrimógeno a los sacerdotes de St. John sentados en la propiedad de la iglesia para que el presidente Trump pudiera tener una sesión de fotos con una biblia al revés.
La Orden Ejecutiva sobre la Protección de Monumentos, Memoriales y Estatuas Estadounidenses y el Combate a la Reciente Violencia Criminal cita algunos estatutos federales más que cubren la conspiración para destruir propiedad gubernamental y el cruce de fronteras estatales para cometer delitos graves.
No hay duda de que destruir propiedad gubernamental es un delito, incluso si los motivos subyacentes son loables.
En lugar de tomar en sus propias manos el papel de una cuadrilla de demolición de una sola persona, la mejor opción es presionar a sus gobiernos locales para que retiren estas estatuas: esfuerzos que han tenido éxito por todo el país este último mes y en los últimos años, incluidos los que convencieron al Gobierno de Misisipi de retirar la Bandera de Batalla Confederada de su bandera estatal.
¿Se puede destruir propiedad gubernamental?
Si usted ha elegido expresarse de una manera que lo lleve a ser arrestado por el gobierno federal, necesita tener a un abogado defensor penal con experiencia que lo defienda. El presidente Trump no está faroleando cuando dice que el Departamento de Justicia impulsará sentencias de diez años de prisión.
Es probable que las fuerzas del orden locales no sean tan duras con usted como el gobierno federal, pero aun así pueden imputarle un delito. Usted necesita un abogado penalista local con experiencia que lo ayude a navegar el sistema de justicia penal.
Si lo arrestaron en el Distrito de Columbia, los abogados aquí en Scrofano Law P.C. lo defenderán con vigor contra estos cargos federales. Scrofano Law P.C. defiende la justicia para todos los estadounidenses, no solo para aquellos que el presidente Trump considera “muy buenas personas”.
Al establecer una relación abogado-cliente con nuestra firma, podemos ayudarlo a proteger sus derechos constitucionales y darle la mejor defensa. Comuníquese hoy con nosotros para una consulta.
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