La respuesta es complicada, pero probablemente no. En 2015, el Concejo Municipal del Distrito de Columbia aprobó una legislación que legalizó la marihuana bajo la ley local. La legislación codificó la Propuesta 71 (Proposition 71), una iniciativa de los votantes que los ciudadanos del Distrito apoyaron de manera abrumadora. Esto allanó el camino para una nueva era en las leyes de marihuana en DC. Sin embargo, los republicanos en el Congreso han interferido cada año con la voluntad de los votantes locales y han insertado una “cláusula adicional” (rider) en un proyecto de ley de gastos que le impide al gobierno local la capacidad de crear un mecanismo regulatorio para los dispensarios recreativos.
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En consecuencia, a diferencia de Colorado, California, Washington y los demás estados que han legalizado la hierba, el Distrito no tiene dispensarios recreativos. Si bien las leyes de marihuana de DC permiten la posesión de hasta dos onzas para uso personal, su aprobación ha creado una avalancha de demanda de hierba. Como puede imaginar, muchos emprendedores han intentado llenar el vacío en esta ley contradictoria, donde es legal poseer pero no distribuir.
Han surgido muchos negocios que ofrecen bienes y servicios en los que el comprador adquiere algo inocuo, como una camiseta u otro producto, y el vendedor le “regala” comestibles (edibles), vapes, flor o algún tipo de concentrado. La gente incluso organiza eventos a gran escala en bares y casas particulares por todo el Distrito, lo que está provocando que muchos tipos de “vecinos entrometidos” se quejen en las reuniones de los comités asesores vecinales locales. Si bien la ley puede estar relativamente poco probada en esta área, el Departamento de Policía Metropolitana ha comenzado a tomar medidas enérgicas contra estos eventos en respuesta a las supuestas quejas ciudadanas. La Fiscalía Federal del Distrito de Columbia —ahora encabezada por un fiscal federal elegido a dedo por Jeff Sessions— está procesando con gusto y de manera agresiva a las personas atrapadas en esta ofensiva.
De hecho, estadísticas recientes sugieren que los arrestos relacionados con la marihuana se están acercando a niveles similares a los de antes de la legalización. Eso significa que, aunque la ley pueda ser poco clara, el gobierno, la policía y la fiscalía han adoptado la postura de que este tipo de eventos y el “regalar” de esta manera es ilegal. Eso significa que si está pensando en organizar o participar en uno de estos eventos, bien podría ser arrestado por posesión con intención de distribuir o por distribución. Más aún, el Departamento de Justicia bajo Jeff Sessions ha revocado las directrices de la era del presidente Obama que les daban a los fiscales discreción en las decisiones de imputación en casos de drogas.
Jeff Sessions es un dinosaurio que es un retroceso a las fracasadas políticas de la guerra contra las drogas de Estados Unidos, que no ha hecho nada para reducir el consumo de drogas ilegales y, en cambio, ha destrozado familias, destruido comunidades y llevado a Estados Unidos a tener niveles récord de tasas de encarcelamiento a la par de países como China e Irán. Así que existe la posibilidad de que participar en un pop-up de comestibles pueda llevarlo a la Corte Federal de Distrito, donde el regalar y poseer marihuana sigue siendo ilegal. Si termina en una corte federal, los fiscales no tienen más opción que imputarle los cargos más serios disponibles.
Dicho esto, dedicarse a este tipo de negocio (regalar marihuana en conexión con una compra separada) podría llevarlo a una prisión federal. También es importante señalar que las etiquetas o calcomanías que dicen “Cumple con la Propuesta 71” (Proposition 71 Compliant) no tienen ningún efecto legal. Bajo la ley penal de DC, no existe tal cosa como cumplir con la Propuesta 71.
Por último, otra idea errónea común es que los concentrados como el shatter, la cera (wax), el hachís y los aceites para vapear son legales de poseer y “regalar”. La ley de legalización de la marihuana en realidad no legalizó el “hachís”, y el estatuto define el hachís de manera amplia para incluir prácticamente todos los concentrados. Eso significa que el MPD puede arrestar a la gente solo por poseer concentrados, los regalen o no en conexión con una transacción separada.
Como el gobierno sigue tomando medidas enérgicas contra la marihuana, es importante consultar con un abogado de cannabis de DC. En Scrofano Law PC tenemos experiencia defendiendo delitos relacionados con el cannabis y lucharemos por proteger sus derechos. Si usted o alguien que conoce es arrestado, comuníquese con nosotros para una consulta. Si está pensando en dedicarse a alguna actividad de cannabis (“cannabusiness”), también debería considerar comunicarse con nosotros y podemos asesorarlo sobre el posible riesgo o exposición legal que pueda tener.
Recursos adicionales:
Hechos sobre la marihuana en DC, Gobierno del Distrito de Columbia.
Guía sobre la marihuana legal en DC: lo que necesita saber, WJLA, 27 de febrero de 2015.
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